Een voorkijkje op de route door Bjorn van de Langenberg
Zaterdag 1 juli om 12.00 uur is het zover! Dan gaan we met z’n allen binnen 24 uur 500 km fietsen van Zoutkamp in Groningen naar Zoutelande in Zeeland.
Ik had de eervolle taak om voor jullie een schitterende en uitdagende route uit te tekenen langs de mooiste plekjes in Nederland en uiteraard heb ik hem ook al verkend voor jullie. Om ervoor te zorgen dat jullie goed voorbereid aan de start staan, zal ik alvast mijn ervaringen van de route met jullie delen. 
Etappe 1 Zoutkamp - Oldemarkt
Afstand 109 km
Onze uitdaging heet niet voor niks de Coast to Coast Challenge, dus vanuit Zoutkamp fietsen we eerst noordwaarts naar Lauwersoog om de kust aan te tikken. De route begint al prachtig langs het Lauwersmeer en wordt alleen maar mooier zodra we bij de kust zijn. Hier heb je de keuze om binnendijks of buitendijks te fietsen. Ik heb de route buitendijks gelegd omdat je dan echt letterlijk langs de kust fietst, maar afhankelijk van de wind kun je ervoor kiezen om binnendijks te blijven. De route zal hier namelijk weer op uitkomen.
Vervolgens fietsen we het binnenland van Friesland in en het zal je verbazen hoe uitgestrekt het landschap hier is. Slecht her en der passeren we een paar kleine dorpjes. De reden waarom die dorpjes zo klein zijn snap ik wel. De meeste stenen waarmee normaal huizen worden gebouwd, hebben ze hier gebruikt om wegen mee aan te leggen. Bereid je dus maar voor op kilometerslange stroken met kinderkopjes!
Etappe 2 Oldemarkt - Bussum
Afstand 123 km
Dit is de langste etappe qua afstand tussen de checkpoints en misschien ook wel de zwaarste, afhankelijk van de windrichting. De etappe begint zoals de vorige is geëindigd, over mooie autoluwe wegen door prachtige natuurgebieden met schitterende uitzichten. Eenmaal aangekomen in Kampen komen we pas het eerste stoplicht op de route tegen. Dan hebben we er inmiddels al 155 km gefietst!
De reden waarom we door Kampen fietsen is, omdat dit de geboorteplaats is van Willem Kolff, de uitvinder van de kunstnier. Vanuit Kampen fietsen we richting Flevoland waar weer een totaal ander landschap opdoemt! Kilometers lange rechte polderwegen met her en der een woonhuis. Het zal zeker 50 km duren tot bij Almere voordat we weer in de echte bewoonde wereld komen, haha. Staat de wind hier op de kop, zorg dan dat je in een goed groepje zit en hou elkaar uit de wind, want die heeft hier vrij spel. Eenmaal terug in de bewoonde wereld zijn we bijna bij de 2de tussenstop in Bussum. Het hoofdkantoor van de Nierstichting!
Voordat we hier van de barbecue kunnen smullen, krijgen jullie eerst nog een paar stroken echte Gooische gravel voor je kiezen. Als organisator van de Gooische 200 kon ik het niet laten om die erin te stoppen. Bovendien laat ik jullie graag de veelzijdigheid van Nederland zien, dus dan mag een beetje gravel niet ontbreken. Overigens prima te fietsen op je racefiets, maar zorg wel dat je banden niet compleet versleten zijn.
Etappe 3 Bussum - Hardinxveld-Giessendam
Afstand 86 km
Een lekkere korte etappe. Via de Oostelijke Vechtplassen fietsen we richting Utrecht en komen we in een wat drukker bevolkt gebied. Ik heb geprobeerd om de fietsroute zoveel mogelijk over autoluwe wegen te leggen, maar omdat we ook een groet willen brengen aan het UMC Utrecht waar nierdialyses worden uitgevoerd, ontkomen we er niet aan om af en toe een stoplicht te passeren. Houd er dus rekening mee dat je gemiddelde snelheid in deze etappe iets lager zal liggen.
Nadat we Utrecht gepasseerd zijn, fietsen we langs mooie riviertjes richting de 3de tussenstop bij Nederveen in Hardinxveld-Giessendam. De snellere deelnemers zullen hier tegen de schemering aankomen, de rest zal de laatste kilometers waarschijnlijk al in het donker fietsen. Zorg dus dat je deze etappe al licht op je fiets hebt zitten!
Etappe 4 Hardinxveld-Giessendam - Dinteloord
Afstand 85 km
Ik kan jullie vertellen hoe mooi deze etappe is, maar waarschijnlijk zie je er toch weinig van. We fietsen namelijk allemaal in het donker, midden in de nacht. Langzaam aan begint het mentaal zwaar te worden, dus dan is het wel fijn om te weten dat ook deze etappe met 85 kilometer lekker kort is. We passeren onder andere de Waal en de Maas en rijden via Babyloniënbroek, het geboortedorp van Marianne Vos, langs Nationaal park De Biesbosch richting Dinteloord. Hier is onze laatste tussenstop bij Cosun, alvorens we aan de laatste etappe beginnen naar eeuwige roem!
Etappe 5 Dinteloord - Zoutelande
Afstand 98 km
Save the best for last, want dit vind ik met afstand de mooiste etappe! Het begint inmiddels al licht te worden, dus iedereen kan weer genieten van de prachtige uitzichten in het mooie Zeeland en langs de kust. Mocht de moraal inmiddels ver te zoeken zijn, dan zal de zilte zeelucht je vast een flinke opkikker geven! Grote kans dat de wind hier langzaam in kracht is toegenomen, maar niemand gaat ons nu nog stoppen. Zelfs de Neeltje Jans niet, want uiteraard zitten de deltawerken ook in de route! Vanaf daar is het nog maar zo’n 30 kilometer fietsen tot de finish in Zoutelande, waar er een heus heldenonthaal op jullie staat te wachten.
Mijn advies: Fiets de laatste 25-30 km gezamenlijk met je hele team naar de finish, want of je nu 100 km of 500 km hebt gefietst, de Coast to Coast Challenge is een echte teamprestatie, dus hoe gaaf is het dan om gezamenlijk over de finish te komen!
Goed om nog even te vermelden
Tijdens elke etappe heb ik één extra tussenstop voor de volgauto’s ingetekend en in de laatste etappe zelfs twee! Hier kunnen jullie begeleiders en/of teamgenoten zelf voor wat extra ondersteuning zorgen op de route. Deze locaties zijn terug te vinden op de “live tracking site” die we nog met jullie gaan delen.
Ik hoop dat mijn routeverslag jullie een beetje helpt in de voorbereiding en mocht je graag nog meer willen weten over de route. Bekijk hem dan alvast via Komoot, want daar kun je heel veel Highlights aanklikken. Coast to Coast Challenge | rit | Komoot
Ik ga er vanuit dat jullie allemaal super enthousiast en super gemotiveerd aan de start staan op 1 juli en uiteraard fiets ik zelf ook mee, dus we gaan elkaar snel zien! Ik heb er al gruwelijk veel zin in!! 😊
Sportieve groeten,
Bjorn van de Langenberg 